Overalt i samfundet omgiver vi os med robotter i den ene eller anden form. Eksemplerne er talrige.

Af Nina Herrmann og Bent Otte Poulsen
Dansk Naturvidenskabsformidling

Hvor findes de og hvad bruges de til?

I bilindustrien skærer computerkontrollerede robotarme alle hullerne i en enkelt Reneault Espace bil i løbet af 2,5 minutter. Det sker milimeterpræcist vha. en vandstråle under så højt tryk, at den skærer gennem 3 mm tykke stålplader, som var de af smør. Dette foregår uden at udvikle varme, som kan beskadige metalstrukturen og dermed bilens sikkerhed. I bioteknologien sørger en robot for at identificere og tage prøver af bakteriekolonier fra op til 1000 kolonier per time. Et hestearbejde for et menneske at skulle udføre. Indenfor rumfart bruges robotarme til at håndtere satellitter og kameraer. På Mars har mennesket landsat en 9 kg tung rullende robot med analyseudstyr og kamera. Den får energi fra et solcellepanel og fjernstyres fra jorden. Og sætter man sig ind i en moderne bil er den også "robotiseret", så alle motorens funktioner kontrolleres af en computer. Ja, selv på værkstedet kobles bilens "robotsystem" sammen med en stor computerrobot, som fejlsøger i bilens computersystem.

Den intelligente hushjælp er også for længst opfundet. Den er bevægelig og kan via lydkommando hente og bringe dagens avis til dig fra fordøren. I virkeligheden er hushjælpen blot en videreudvikling af "Rulle-Marie", som er en kørende, fjernstyret robot til at fjerne bomber i det offentlige rum.

I fremtiden vil nanoteknologien formodentlig have lavet nanorobotter så små, at de kan sejle rundt inde i menneskets blodkarsystem. Her vil de kunne rense fedtbelægninger af væggene og destruere svulster.

Robotarme er også særligt nyttige med henblik på at udføre monotont arbejde. De kan udføre gentagne operationer næsten uendeligt længe uden at trættes eller få skader. Og så kan deres hastighed tilpasses produktionen. Sådanne robotter anvendes utallige steder i industrien. Rækkevidden af robotarme favner også håndtering af farlige radioaktive kilder bag sikkerhedsglas. Udenfor står videnskabs-m/k´en og kontrollerer armens bevægelser.

I Manchester lufthavn i England kan man risikere at møde en talende robotrengøringsmaskine. Den er 2/3 mandshøjde og kan rengøre 20,000 m2 gulvareal om dagen. Vha. laserscannere og ultrasoniske detektorer undgår den at køre ind i forhindringer. Blokeres dens vej, siger den "Undskyld, jeg er ved at gøre rent" ligesom den også adviserer folk om lufthavnssikkerhed og rygeregler. Maskinens computer kan "huske" ruter i lufthavnen efter indledningsvis vejledning.

Til sidst skal nævnes den computerkontrollerede robotarm, som anvendes til hjernekirurgi. På en skærm kan hjernens indre ses vha. en CT skanner ("Computed Tomography") og 3-D MRI skanner ("Magnetic Resonance Imaging"). Når det syge område, fx. en svulst, er udpeget tredimensionelt på skærmen kan computeren milimeterpræcist beregne sig frem til stedet og føre robotarmens tynde spids frem og destruere svulsten.